No exame físico encontram-se desidratação profunda, acentuada hiperglicemia, hipotensão arterial, taquicardia e alteração do nível de consciência.

É mais comum em adolescentes e com DM tipo 1.

Estão notavelmente presentes os sintomas de náuseas, vômitos, dor abdominal e respiração de Kussmaul.

É frequentemente desencadeado por estresse físico.

É fundamental a reposição precoce de potássio e magnésio na fase aguda.