Aumenta a ação do GABA, atuando sobre os receptores GABAA de modo semelhante ao dos benzodiazepínicos.

Produz aumento constante da função do receptor de glicina. Esse efeito provavelmente se deve tanto à interação direta do etanol com a subunidade α1 do receptor de glicina, quanto aos efeitos indiretos do etanol mediados pela ativação da PKC.

Inibe a função do receptor de glutamato ionotrópico.

Inibe o transporte de adenosina.

Aumenta a liberação de transmissor em resposta à despolarização em terminações nervosas por inibição da abertura de canais de cálcio sensíveis à voltagem presentes nos neurônios.