A origem do serviço social nas empresas está intimamente relacionada ao nível de eficiência, racionalidade e produtividade imposto pelo processo de modernização do capital.

O serviço social sempre foi chamado pelas empresas para eliminar focos de tensões sociais, criar um comportamento produtivo da força de trabalho, contribuindo para reduzir o absenteísmo, viabilizar benefícios sociais, atuar em relações humanas na esfera do trabalho.

Com a reestruturação produtiva, ocorre um deslocamento do serviço social para a área de recursos humanos, na esfera da assessoria gerencial e na criação dos comportamentos produtivos, ou seja, clima social.

O assistente social não está sendo mais requisitado pela empresa para intermediar as relações entre o trabalho e a vida particular do operário, pois a sua ação está cada vez mais consolidada e integrada às estratégias de competitividade.