As pesquisas sobre Educação Infantil no Brasil não acompanharam os avanços das políticas públicas e, portanto, não tiveram impacto na democratização do acesso à Educação.

As políticas públicas para a Educação Infantil no Brasil no início do século XX caracterizavam-se por ações de caridade, voluntarismo e filantropia, voltadas para o assistencialismo, e posteriormente para propósitos educacionais.

O caráter assistencialista das creches no Brasil foi substituído por um enfoque educacional desde o início do século XIX, em linha com as práticas europeias e norte-americanas.

Até a segunda metade do século XIX, a Educação Infantil no Brasil era, predominantemente, responsabilidade das instituições governamentais, com pouca participação da família.

Desde o início, as políticas públicas para a Educação Infantil no Brasil sempre tiveram um enfoque exclusivamente educacional, sem ênfase no assistencialismo.