O cabeçalho MPLS genérico tem quatro campos, sendo um deles o campo S, que se relaciona ao empilhamento de vários rótulos em redes e cujo valor 0 provoca o descarte do pacote.

O ATM, uma rede não orientada a conexões, tem como princípio a transmissão de todas as informações em pequenos pacotes de tamanho fixo (células) de 53 bytes, dos quais 20% formam o cabeçalho e o restante a carga útil.

Em busca de melhores métodos de encaminhamento de pacotes através de roteadores, o cabeçalho MPLS foi concebido para ser adicionado antes do cabeçalho IP, já que este último não conta com um campo disponível para números de circuitos virtuais.

Nas redes ATM, à medida que o pacote de configuração passa pela sub-rede, todos os roteadores no caminho inserem uma entrada em suas tabelas internas, com o registro da existência da conexões e dos recursos necessários para ela.

Frame Relay é uma rede orientada a conexões sem controle de erros e nenhum controle de fluxo e que conta com a propriedade de entrega dos pacotes em ordem.