O funcionamento de “air bag” de veículos automotores é baseado na reação química representada pela seguinte equação:
!$ 2 NaN_{3(S)} \rightarrow 2 Na_{(s)} + 3N_{2(g)} !$
A reação é iniciada por um sensor de choque e ocorre, rapidamente, com o N2 formado, preenchendo o “air bag” em cerca de 0,03 s. O Na(s) formado na reação, por ser muito reativo, é consumido por reação rápida com outro reagente presente na mistura inicial de reagentes. Se, no funcionamento de um “air bag”, 130 g de NaN3 forem totalmente decompostos, pode-se afirmar que:
