A função compras é um segmento essencial do departamento de materiais ou suprimentos, que tem por finalidade suprir as necessidades de materiais, planejá-las quantitativamente e satisfazê-las no momento certo com as quantidades corretas, verificar se recebeu efetivamente o que foi comprado e, ainda, providenciar armazenamento. Compras é, portanto, uma operação da área de materiais fundamental entre as que compõem o processo de suprimento. São considerados objetivos básicos de uma área de compras, EXCETO: