A criação do Centro Nacional de Epidemiologia (CENEPI), em 1950 foi uma aspiração dos epidemiologistas brasileiros e teve um papel relevante no incentivo ao uso dos recursos epidemiológicos nos diversos níveis do SUS.

Temos uma epidemiologia simultaneamente como disciplina cientifica (que estuda a saúde, a doença e seus determinantes) e como campo profissional da saúde coletiva (que produz e analisa informações, desenvolve tecnologias e estratégias de prevenção).

Desde 1989, os epidemiologistas brasileiros, tendo a frente à Comissão de Epidemiologia da ABRASCO, vêm estabelecendo planos diretores para o desenvolvimento da Epidemiologia no Brasil. Estes planos têm identificado problemas, propostas e ações em três grandes capítulos: ensino, pesquisa e serviço.

A I Reunião Nacional sobre Ensino e Pesquisa na Epidemiologia, realizada em Friburgo foi sem dúvida o marco de um novo ciclo. Foram discutidos e aprovados a constituição e os objetivos da Comissão de Epidemiologia da ABRASCO. Sob a liderança desta Comissão, estava preparado o cenário para a próxima etapa já no novo contexto da redemocratização que aconteceria no ano seguinte.