Cognitivamente, a principal característica do envelhecimento é a diminuição da velocidade de processamento; assim, consegue-se processar menor quantidade de material de uma só vez.

A medida que envelhecemos, nosso cérebro encolhe, podendo-se observar uma expansão dos ventrículos.

É importante que o neuropsicólogo domine o uso de “baterias fixas”, pois essas são as mais utilizadas na população idosa, já que é necessário que o exame seja longo.

A avaliação neuropsicológica do idoso busca realizar um diagnóstico diferencial entre envelhecimento harmonioso e processos mórbidos incipientes, estimar a capacidade funcional e planejar a estratégia terapêutica.

O miniexame do estado mental (MEEM, Folstein, 1975) é um instrumento de rastreio cognitivo amplamente utilizado para o rastreio de demências.