No microscópio de luz convencional, a imagem se forma a partir da projeção da imagem real invertida formada na lente objetiva para a ocular, que é virtual e direita. Já no microscópio eletrônico de transmissão, a imagem formada a partir de lente objetiva que fornece a imagem para a lente projetiva, que é virtual e se projeta num anteparo fosforescente.

No microscópio de luz, a imagem é real e invertida e no microscópio eletrônico de transmissão a imagem é virtual e direita e ambas deverão ser projetadas na retina.

No microscópio de luz, a imagem é formada na objetiva de forma invertida e a ocular somente amplia essa imagem e no microscópio eletrônico de transmissão a imagem é formada pela lente projetiva já devidamente ampliada.

No microscópio de luz, os sistemas objetivas/oculares formam imagens invertidas e ampliadas e no microscópio eletrônico de transmissão são formadas imagens virtuais que se projetam em um anteparo fosforescente ou na tela de um computador.

Ambos os microscópios de luz e eletrônicos de transmissão formam imagens virtuais e direitas que são invertidas quando da projeção na retina.