Poucas enfermidades do sistema nervoso podem ser diagnosticadas com base em critérios puramente clínicos. É uma doença neurológica certamente passível de diagnóstico clínico, uma vez que possui manifestações características: rigidez muscular generalizada (membros, pescoço e cabeça) e hiperestesia. A excitação pode ocorrer, mas não há outros sinais de síndrome cerebral e os animais com quadros avançados podem apresentar grave rigidez muscular. A exposição da terceira pálpebra, comum nos equinos, nem sempre está presente nos ruminantes. Diante do exposto, a suspeita clínica é de: