O Sistema de Âmbito Total envolve todos os pacientes assistidos, mas não todos os medicamentos utilizados.

O Sistema de Âmbito Limitado é um sistema de vigilância extensivo, aplicado a todos os pacientes que utilizam um determinado medicamento.

No Sistema de Âmbito Limitado, a coleta de dados pode ser feita por meio de notificação voluntária, da revisão de históricos clínicos e da detecção indireta pela dispensação.

O Sistema de Âmbito Limitado pode ser desenvolvido por meio de acompanhamento terapêutico de grupos de pacientes, controle na administração de determinados medicamentos ou estudos de casos.