Em condições normais, as concentrações de sódio, cloretos e magnésio são maiores no líquido cefalorraquidiano do que no plasma, enquanto a atividade de creatinaquinase e asparto aminotransferase são menores.

A contagem de células deve ser realizada em até duas horas após a colheita de amostra do líquido cefalorraquidiano, devido à rápida deterioração das células nucleadas.

O teste de Pandy pode ser utilizado para detectar globulinas em amostras de líquido cefalorraquidiano.

Hemorragia subaracnoide pode promover coloração xantocrômica ao líquido cefalorraquidiano após duas a quatro horas, e persistir por quatro a oito dias.