Dividir o estoque em classes ou tipos facilita o controle do mesmo. Uma das melhores maneiras de classificar estoques é segundo a natureza de sua demanda. No caso de alguns produtos, sua demanda é conhecida se a demanda dos produtos acabados puder ser determinada. Por exemplo, a partir da previsão de venda de automóveis novos podese calcular facilmente a necessidade de pneus. Exemplos adicionais podem ser encontrados nos subcomponentes de uma montagem final, em rótulos para vidros de aspirina e em área de salas de aula para alunos no último ano da faculdade. A natureza da demanda nesse caso é denominada: