Segundo Solla Price (apud CAMPELLO et al., 2003), a explosão bibliográfica, fenômeno comum a todas as áreas do conhecimento, pode ser definida como a quantidade crescente de documentos científicos produzidos e a rapidez com que esse número aumenta. Esse fenômeno não é novo, pois vem ocorrendo de maneira exponencial desde o estabelecimento da ciência moderna e da publicação, no fim do século XVII, dos primeiros: