A preservação e conservação dos acervos das bibliotecas públicas constituem um grande desafio, já que os livros existem para serem usados, e esse manuseio os deteriora. Cabe, portanto, ressaltar que as políticas e medidas referentes à preservação do acervo de uma biblioteca pública, em hipótese alguma, devem restringir ou impedir o acesso democrático ao acervo. Os principais agentes de deterioração de acervos documentais são: acidez do papel, poeira, umidade, temperatura, insetos, fungos e roedores, poluição ambiental, incêndios, iluminação, inundações, ação do homem entre outros.

É necessário formar e manter um acervo adequado e atualizado, para isso é imprescindível estabelecer normas que visem a evitar ou deter a deterioração desse acervo, que são, exceto: