predefinidos são compilados diretamente e suas funcionalidades ficam disponíveis instantaneamente para todo script executado.

predefinidos fazem o tamanho do programa crescer e consumir mais memória.

externos exigem arquivos adicionais que colocam em desordem o disco.

externos requerem uma recompilação do programa PHP.

externos podem ser carregados no script durante a execução, usando a função dl( ).