O conceito de atrito entre os sólidos está fundamentalmente ligado ao conceito de movimento: o atrito surge quando se verifica tendência ao movimento.

Talude é um termo genérico, compreendendo qualquer superfície inclinada que limita um maciço de terra, de rocha ou de ambos. Somente será natural.

Um período de chuvas pesadas pode causar um rápido aumento da pressão da água na fenda de tração, que pode vir, rapidamente, a ser preenchida, se um sistema adequado de drenagem não tiver sido instalado no talude.

Uma massa de solo pode ser considerada como um conjunto de partículas sólidas, encerrando vazios de formas e tamanhos variados que, por sua vez, podem estar preenchidos com água, ar ou ambos.