A radioterapia tem como principal objetivo a administração de doses elevadas de radiação ao tumor, independentemente do impacto sobre os tecidos sadios adjacentes.

Na terapia curativa e paliativa, alguns efeitos colaterais, mesmo indesejáveis, podem ser aceitáveis.

Os raios X e os raios gama são formas distintas de radiação utilizadas no tratamento de doenças benignas e malignas.

A maioria das instalações de radioterapia utilizam os raios y devido seu alto perfil de energia.

A radioterapia não é indicada no alívio efetivo ou na prevenção de sintomas de câncer.