A formação do complexo agroindustrial brasileiro compreendeu crescente mecanização das atividades agrícolas e gerou dispensa em massa de trabalhadores, intensificando o êxodo rural.

O emprego de insumos industriais constituiu característica marcante do início da modernização da agricultura brasileira, sustentada financeiramente por uma política oficial centrada na expansão do crédito agrícola.

O crescimento da produção agropecuária deixou de depender basicamente da expansão da área cultivada e passou a ser atribuído aos ganhos advindos da produtividade.