Para iniciá-lo, é necessário realizar de antemão apenas o projeto geométrico, que define as linhas e as cotas da terraplenagem.

Ele pode englobar aterros e escavações, havendo, conforme a situação, a necessidade de empréstimos ou bota-foras.

Ele exige projetos geométrico, geotécnico e de drenagem.

Deve-se assegurar que a terra excedente será descartada conforme legislação ambiental, o mesmo valendo para aquela proveniente de empréstimos para completar aterramentos.