O obstáculo destina-se a evitar que uma tensão de contato mantenha-se por um tempo que possa resultar em perigo para as pessoas.

Os dispositivos a corrente de fuga são também conhecidos como dispositivos a corrente diferencial residual ou, simplesmente, dispositivos DR.

A isolação de partes vivas é utilizada para impedir o acionamento ou religamento de dispositivos de manobra.

O seccionamento automático da alimentação é destinado a impedir o contato involuntário com partes vivas, mas não o contato que pode resultar de uma ação deliberada de ignorar ou contornar o obstáculo.

Os dispositivos de bloqueio consistem no recobrimento total delas por uma isolação que só pode ser removida se for destruída.