Para Edgar Morin, a realidade concreta dos seres humanos, seja ela difícil ou não, é facilmente legível, estando clara para cada um a distinção entre o subjetivo e o objetivo, o imaginário e o real.

O paradigma da complexidade, segundo Morin, ensina que nenhum dispositivo cerebral permite distinguir a alucinação da percepção e o imaginário do real, levando a entender que a ideia é um produto da mente do indivíduo.

O sociólogo Edgar Morin entende que a complexidade ocorre de forma gradual, devendo-se manter a concepção intelectual preexistente e, conforme haja a evolução do homem, somar novas informações para a composição do pensamento complexo.

O pensamento complexo tem como fundamento formulações surgidas no campo das ciências exatas e naturais, como as teorias da informação e dos sistemas e a cibernética, que evidenciaram a necessidade de se superar as fronteiras entre as disciplinas. Assim, os saberes tradicionais foram submetidos a um processo reducionista, que acarretou a perda das noções de multiplicidade e diversidade.

A transdisciplinaridade, segundo a teoria clássica de complexidade de Morin, seria um estágio da educação em que a parte se separa do todo, existindo, assim, um tratamento mecânico dado ao estudante, que, ao assimilar o conhecimento, entende que o pensamento complexo se sobrepõe ao pensamento simples.