A radiografia de tórax constitui o método de imagem de escolha na abordagem inicial da PAC, pela sua ótima relação custo-efetividade, baixas doses de radiação e ampla disponibilidade.

A presença de cavidade sugere etiologia por anaeróbios, Staphylococcus. Aureus e eventualmente bacilos gram-negativos. A Tuberculose deve ser sempre pesquisada nesses casos.

O abaulamento de cissura é um achado específico que reflete intensa reação infecciosa e conclusiva para o diagnóstico.

A TC de tórax é útil quando há dúvidas sobre a presença ou não de infiltrado radiológico, na presença de um quadro clínico exuberante associado à radiografia normal, na detecção de complicações, tais como derrame pleural loculado e abscesso ainda não aberto nas vias aéreas, assim como para diferenciar infiltrado pneumônico de massas pulmonares.