Entre as mulheres que já apresentam lesões precursoras, praticamente 100% das mesmas irão desenvolver o câncer de colo do útero, caso as lesões não sejam tratadas.

Apesar da infecção pelo HPV ser considerada o principal fator de risco, o tabagismo favorece o processo de carcinogênese, aumentando o risco de desenvolver o câncer de colo do útero.

De acordo com as recomendações para detecção precoce do câncer do INCA/MS, as mulheres que realizaram histerectomia total por outras razões que não o câncer do colo do útero, ou que nunca tiveram relação sexual, ou que completaram o esquema de vacinação para o HPV antes do pico de infecção, que ocorre entre os 15 e 20 anos de idade, estão dispensadas da realização do exame citopatológico para rastreamento.

Mulheres portadoras do vírus da imunodeficiência humana (HIV) ou imunodeprimidas devem iniciar o rastreamento com exame citopatológico a partir dos 20 anos de idade, segundo as recomendações para detecção precoce do câncer do INCA/MS.

O tratamento de lesões precursoras no colo do útero de adolescentes e mulheres jovens, com menos de 25 anos, idade em que prevalecem as infecções por HPV e as lesões de baixo grau, é o que apresenta maior custo-benefício, uma vez que, além de poder ser realizado com maior facilidade e com menor risco de sequelas, consegue interferir precocemente na história natural do câncer.