Suspeitar de reação hansênica tipo 2 se as lesões de pele da hanseníase se tornarem mais avermelhadas e inchadas e/ou os nervos periféricos ficarem mais dolorosos.

Suspeitar de reação hansênica tipo 1 (eritema nodoso hansênico) se houver manchas ou "caroços" na pele, quentes, dolorosos e avermelhados, às vezes ulcerados. Pacientes podem apresentar febre ou artralgia.

Devido à presença quase invariável de lesão neural, ou quando a reação é ulcerada, deve ser iniciada a prednisona 0,5 mg/kg/dia (via oral). Nos cardiopatas ou hipertensos opta-se pela dexametasona 0,15 mg/kg/dia.

Não há alternativa ao uso de talidomida nas mulheres em idade fértil ou em pacientes com contraindicações.