Os meios de cultura podem ser definidos quanto ao seu estado físico (líquidos, sólidos ou semissólidos) e com relação à sua composição química (definidos ou complexos). Dessa forma, o caldo tetrationato é um exemplo de meio de cultura sólido complexo.

Ágar MacConkey é um meio de cultura seletivo para isolar fungos filamentosos.

A maioria dos meios de culturas usados no laboratório clínico devem ser esterilizados em autoclaves pelo protocolo básico de 45 minutos a uma temperatura de 160°C.

O esfregaço bacteriano é considerado Gram-positivo quando as bactérias fixadas adquirem coloração rosa.

Durante a coloração pelo método de Gram, as bactérias Gram-positivas retêm o corante no citoplasma durante um tratamento com etanol-acetona enquanto as paredes celulares de bactérias Gram-negativas não o fazem.