Uma chave pública de criptografia com dados, fazendo-se passar por uma instituição qualquer, incluindo sua respectiva chave-privada, pode ser gerada por qualquer indivíduo com conhecimentos técnicos para isso. No entanto, o que permite que se possa confiar que se está se comunicando com o site correto, quando, por exemplo, se realiza uma compra pela Internet, são não somente os dados informados, mas também a certificação digital daquela chave, realizada por uma entidade certificadora confiável e devidamente validada.