O dramaturgo e jornalista Nelson Rodrigues, em suas memoráveis crônicas futebolísticas, referiu-se inúmeras vezes ao complexo de inferioridade do brasileiro em relação às outras nacionalidades, particularmente aos naturais de países europeus. Segundo ele, o brasileiro sofria de “complexo de vira-latas”, ou era um “narciso às avessas", posto que cuspia em sua própria imagem. Na sua opinião, o complexo de vira-latas só deixou de existir 3/4 ao menos no universo do futebol, 3/4 após a nossa primeira conquista de uma Copa do Mundo, na Suécia, em 1958.

(IANNI, Otávio, 1975.)

O sentimento difuso de inferioridade existente na sociedade muitas vezes se expressa em estudos sobre o Brasil. Um dos exemplos conhecidos é o da literatura que sustenta que a política brasileira entre 1946 e 1964 se caracterizou pelo populismo. Esse fenômeno, o populismo, que caracterizou também outros países da América: