A Rede Cegonha sistematiza e institucionaliza um modelo de atenção ao parto e ao nascimento que vem sendo discutido e construído no país desde os anos 90, com base no pioneirismo e na experiência de médicos, enfermeiros, parteiras, doulas, acadêmicos, antropólogos, sociólogos, gestores, formuladores de políticas públicas, gestantes, ativistas e instituições de saúde, dentre muitos outros.

A Rede Cegonha é uma estratégia de divulgação do método canguru, instituído no SUS, mas com baixa adesão das brasileiras. O Método Mãe Canguru, também conhecido como “Contato Pele a Pele”, tem sido proposto como uma alternativa ao cuidado neonatal convencional para bebês de baixo peso ao nascer. Foi idealizado e implantado de forma pioneira por Edgar Rey Sanabria e Hector Martinez em 1979, no Instituto Materno-Infantil de Bogotá, Colômbia, e denominado “Canguru” devido à maneira pela qual as mães carregavam seus bebês após o nascimento, de forma semelhante aos marsupiais.

A Rede Cegonha é uma estratégia que reorganiza as práticas perinatais cuja principal marca é a institucionalização do fonoaudiólogo junto à equipe desde o pré-natal, na orientação de mães e bebês normais, até o trabalho específico com a função motora oral, passagem da alimentação de sonda gástrica por via oral, onde se torna fundamental o contato com o neonatologista para se estabelecer critérios de trabalho e até alta hospitalar.

A Rede Cegonha é uma proposta de humanização das maternidades no sentido de tornar exigível a creditação que as maternidades disponham de uma sala de descanso para as mães com chá, água ou suco, torradas e biscoitos (especialmente na sala de apoio onde a mãe amamenta) e autorizem fotografias (feitas pelos pais ou pela equipe), o livre acesso dos pais 24h e uma cadeira ao lado do berço.

A Rede Cegonha é uma corrente de pensamento internacionalmente desenvolvida.