As pilhas alcalinas são classificadas como primárias, pois os reagentes são todos consumidos durante o processo de descarga da pilha. Sendo assim, quando a reação que ocorre dentro delas cessa, as mesmas podem ser descartadas, pois não há possibilidade do processo de recarga. A reação global desse tipo de pilha é:
Zn + 2 MnO2 → ZnO + Mn2O3
Esta é uma reação de:
