Pode-se definir parceria como sendo uma relação formal demonstrada através de um contrato - ou, informalmente, por combinações verbais - em que prevalece a convergência de interesses mútuos na conquista de um objetivo estratégico, claramente delineado, na qual o envolvimento e a interação se dão por meio de um regime de intensa cooperação, mediante o compartilhamento de informações, solidificada pela confiança mútua. Uma das primeiras justificativas para transformar os fornecedores em parceiros tem cunho técnico, ou seja, com relação às peças fornecidas, a redução do número de fornecedores tende a diminuir: