É considerada a parte da água total armazenada no solo que está disponível para as plantas e definida entre o intervalo entre a capacidade de campo e o ponto de murcha permanente do solo.

Representa a quantidade de água necessária à planta, acrescentadas as perdas que ocorrem devido à evaporação, arraste, desuniformidade e percolação, dentre outras.

Representa a quantidade total armazenada na zona radicular que é a profundidade que interessa para controlar a umidade.

Expressa a quantidade real de água necessária à aplicação por irrigação para que a cultura se desenvolva sem déficit naquele determinado solo.

É o limite superior de água do solo, sendo a máxima quantidade de água que o solo pode reter sem causar danos ao sistema.