Tem seu início, geralmente, na infância7 ; apresenta-se como uma preocupação excessiva, com prejuízo funcional em uma variedade de aspectos, como competência, desempenho, segurança pessoal, interações sociais, eventos futuros e passados, associados à irritabilidade crônica.

Ocorre quando uma pessoa reage a uma experiência, na qual foi direta ou indiretamente envolvida, com medo e impotência, revivendo-a persistentemente, embora evite ativamente suas lembranças.

Medo excessivo e irracional, que provoca evitações conscientes, apresentando grau de prejuízo em alguma esfera do desenvolvimento.

São pensamentos, sentimentos, ideias ou sensações recorrentes ou intrusivas; causam desconforto e ansiedade no indivíduo, tendo um caráter incontrolável.