para traduzir o som em tensão elétrica, existem diferentes princípios físicos, dos quais, atualmente, dois estão em uso: o eletrodinâmico e o eletrostático.

são transdutores que convertem energia acústica em energia elétrica, igualmente ao princípio dos alto-falantes.

são os responsáveis diretos pela qualidade sonora dos instrumentos captados. Por isso, para a obtenção de melhores resultados, é importante usá-los ligados a equipamentos extras, como um bom pré-amplificador.

o microfone dinâmico consiste numa membrana ou diafragma acoplado a uma bobina de fio muito fina e sustentada por uma suspensão elástica.