A antissepsia consiste no procedimento através do qual micro-organismos, presentes em tecidos vivos, são destruídos ou eliminados após a aplicação de agentes antimicrobianos.

Os biocidas são agentes químicos ou físicos que permitem a destruição de todos os organismos vivos, patogênicos ou não, comumente utilizados com referência a micro-organismos.

O processo de descontaminação envolve a desinfecção ou esterilização terminal de objetos e superfícies contaminados com micro-organismos patogênicos, de forma a torná-los seguros para a manipulação.

A esterilização pode ser descrita como um processo físico ou químico pelo qual são destruídos micro-organismos presentes em superfícies e objetos inanimados, mas não necessariamente os esporos bacterianos.