Na análise CVL, o ponto de equilíbrio (break-even point) nasce da conjugação dos custos totais com as receitas totais. Podem ser calculados três pontos de equilíbrio distintos, que não são necessariamente coincidentes: o contábil (PEC), o econômico (PEE) e o financeiro (PEF). O PEE, por exemplo, é obtido quando a soma das margens de contribuição for igual ao montante suficiente para cobrir todos os custos e as despesas fixos.