Na irrigação por superfície, mesmo que o parâmetro eficiência de aplicação seja de 100%, a infiltração acumulada poderá ser zero, principalmente na extremidade final da área irrigada. Esse parâmetro, que, analisado isoladamente, reflete com relativa precisão o desempenho da irrigação, ao ser analisado conjuntamente com o parâmetro de eficiência de distribuição, passa a ser denominado eficiência déficit excesso (Ede) e representa com total precisão o desempenho da irrigação.