Os roteadores podem atuar em qualquer nível, igual ou acima do nível rede RM-OSI, e têm função de traduzir mensagens de uma rede em mensagens de outra rede, preservando a semântica entre os protocolos.

As pontes atuam em nível de enlace RM-OSI, tendo a função de repetir não só os pacotes destinados às redes que estas interligam, mas também os pacotes que trafegam por estas redes para chegar ao seu destino final.

Os half-gateways atuam apenas em nível físico RM-OSI e têm a função de receber todos os pacotes de cada uma das redes que interligam e repeti-los nas demais redes, sem realizar qualquer tipo de tratamento sobre os mesmos.

Os gateways tradutores de protocolo atuam em nível de rede RM-OSI e têm as funções de receber um pacote do nível inferior, tratar o cabeçalho inter-redes do pacote, descobrindo o caminho necessário, construir um novo pacote com novo cabeçalho inter-redes, se necessário, e enviar este novo pacote ao próximo destino, segundo o protocolo de rede local em que se encontra.

Os repetidores são utilizados para interligar, em nível de rede RM-OSI ou acima, redes cuja administração pertença a organizações diferentes, possivelmente em países diferentes, tendo a função de se comunicar diretamente com equipamentos semelhantes, conectados às outras redes por intermédio de sistemas de comunicação adequados à velocidade de comunicação e à distância.