A transmissão da tuberculose ocorre enquanto a pessoa estiver eliminando bacilos, e esse período pode ser identificado por meio de baciloscopia positiva ou pelo teste rápido molecular para tuberculose (TRM-TB).

Após 10 dias de tratamento com o esquema terapêutico adequado, a transmissão da tuberculose é totalmente eliminada em qualquer paciente.

Crianças menores de 10 anos com TB pulmonar, frequentemente apresentam baciloscopia positiva, contribuindo para a transmissão da doença.

As formas extrapulmonares da tuberculose não transmite a doença, pois não há eliminação de bacilos no escarro.