Analise a figura ao lado. A energia potencial total é a soma de Ep e Ep*. Um pequeno cálculo conduz à seguinte expressão para a energia potencial total mínima:

\( E_{P,mín}=-\dfrac{N_A|Z_AZ_B|e^2}{4πε_0d}(1-\dfrac{d*}{d})A \)

Esta expressão denomina-se