Projetado pelo arquiteto Oscar Niemeyer, o MAC foi construído próximo ao Corcovado, com vista panorâmica para a Baía de Guanabara.

Na biblioteca, 40 mil documentos sobre a história colonial brasileira são disponibilizados para consulta de críticos de arte, estudantes e historiadores.

Cartão-postal da cidade de Niterói, o museu abriga o acervo do colecionador João Sattamini e faz parte do Caminho Niemeyer, um conjunto arquitetônico, urbanístico e cultural projetado pelo famoso arquiteto.

O acervo do MAC reúne mais de mil obras de Sattamini, assinadas principalmente por artistas portugueses do período colonial brasileiro, e mais de 300 obras descobertas em sítio arqueológico, quando das obras de expansão das linhas do metrô na zona sul.

O salão central de exposição fica no subsolo, envolto por uma varanda triangular envidraçada. Do terraço panorâmico, pode-se ver o Pão de Açúcar.