Quanto ao foco de análise da avaliação, a pesquisa avaliativa pode ser decomposta em 4 tipos, que seguem: análise estratégica, análise lógica, análise dos efeitos e a análise da eficiência.

A escolha por metodologias de avaliações por impacto está relacionada a uma concepção ético-política em torno da gestão democrática das políticas públicas sociais.

A avaliação é compreendida como uma etapa externa à política, encaminhada por auditores ou avaliadores externos.

A avaliação tem caráter fiscalizador, e deve ser realizada sempre para auxiliar diretamente na gestão e na tomada de decisão.

É fundamental, no processo de avaliação de políticas públicas, elementos como o papel dos participantes e interessados na política, a estrutura e dinâmica de decisão dos agentes, as especificidades de cada um e as relações entre os níveis de governo.