Geralmente o escarro a ser examinado é colhido ao anoitecer, pois neste período é mais bacilífero.

É importante instruir o paciente para que escove os dentes e lave muito bem a boca com água e, então, expectore o material para exame em frasco próprio.

Se o material colhido apresentar aspecto sanguinolento, o paciente deverá colher nova amostra.

Para receber o material colhido, os recipientes devem ser de boca larga, com tampa e que não necessitam de esterilização, pois não há crescimento bacteriano em amostra de escarro.

Ao ser enviada para o laboratório, a amostra será considerada adequada para análise se apresentar aspecto incolor e fluído com aspecto de saliva, pois, dessa forma, indicará que foi corretamente colhida sem contaminação pelas vias respiratórias.