A função de um inversor é efetuar a conversão de um sinal alternado de freqüência fixa em um sinal também alternado, mas de freqüência variável.

Os retificadores são dispositivos que possuem como função efetuar a conversão de uma tensão ou corrente alternada em uma tensão ou corrente contínua de valor médio constante.

Em aplicações industriais, quando se deseja obter um retificador de 12 pulsos se pode recorrer à associação de dois retificadores de 6 pulsos, sem necessidade de dispor de uma rede de alimentação hexafásica.