O granuloma periapical é de natureza simplesmente crônica.

O processo básico da doença, tanto na alteração pulpar quanto periapical, é a infecção, à qual o hospedeiro reage com inflamação.

A osteomielite aguda é uma evolução de infecção periapical, resultante da disseminação difusa através dos espaços medulares, que conduz à necrose óssea.

O abcesso fênix é uma exacerbação aguda de uma inflamação crônica já existente.

O abcesso periapical agudo pode ocorrer quando grande quantidade de bactérias ultrapassa o ápice e provoca uma reação inflamatória intensa.