Os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos são compostos mutagênicos e carcinogênicos aos humanos e aos animais que são introduzidos no ambiente em grandes quantidades, devido às atividades relacionadas à extração, ao transporte, ao refino, à transformação e à utilização do petróleo e de seus derivados. Apesar disso, a grande maioria dos microrganismos do solo não possui a capacidade de degradá-los, o que resulta na sua acumulação no ambiente e na consequente contaminação dos ecossistemas. Uma estratégia para a eliminação dos hidrocarbonetos aromáticos policíclicos do solo é através do uso de microrganismos que apresentam capacidade de metabolizar estes compostos que irão transformálos em substâncias inertes, CO2 e água. Esta técnica é conhecida como