A absorção digestiva do mercúrio metálico corresponde a aproximadamente 80% de todo o metal, sendo considerado a principal porta de entrada desse xenobiótico no organismo.

A inalação do metal mercúrio é uma das principais causas do linfoma de Hodgkin, uma das principais neoplasias ocupacionais.

Dentre os trabalhadores com maior exposição ao mercúrio, destacam-se os profissionais que manuseiam e inalam o amálgama dentário, tais como dentistas, auxiliares de consultórios dentários e técnicos de higiene dental.

A intoxicação por mercúrio é responsável por doenças como a anemia aplástica, cuja evolução pode resultar em uma leucemia mieloide aguda.

A interação do mercúrio com o bordo gengival é responsável pelo aparecimento da linha de Burton, um dos sinais característicos da intoxicação crônica por mercúrio.