Um data warehouse pode ser descrito como sendo uma coleção de tecnologias de apoio à decisão, visando habilitar o trabalhador do conhecimento (executivo, analista, gerente) a tomar melhores decisões e mais rápidas. Data warehouses empregam modelos de dados multidimensionais. Esses modelos tiram proveito dos relacionamentos inerentes nos dados para o preenchimento em matrizes multidimensionais, denominadas: