Tratando-se de processo de conhecimento, o Código de Processo Civil classifica os procedimentos em comum e especial, subdividindo-se o primeiro em ordinário e sumário e o segundo em procedimentos especiais de jurisdição contenciosa ou de jurisdição voluntária, não obstante haja procedimentos previstos na legislação esparsa.

A regra é que o processo siga o procedimento especial, sendo que o procedimento comum é a exceção no ordenamento jurídico processual civil brasileiro.

Aplicam-se ao procedimento especial e ao procedimento ordinário subsidiariamente as normas que regem o procedimento sumário.

O procedimento ordinário pode ser comum, sumário ou especial.